Grâce à une vaste étude de génétique évolutive et épidémiologique, menée pendant huit ans en Thaïlande, des chercheurs de l’Institut Pasteur et du CNRS viennent de montrer qu’une mutation particulièrement répandue au sein de certaines populations d’Asie du Sud-est confère une résistance accrue contre le paludisme. Ces travaux, publiés dans la revue Science du 11 décembre, révèlent également que cette mutation avantageuse est apparue il y a 1500 ans et qu’elle a considérablement augmenté le taux de survie de ces populations.

Les chercheurs ont plus particulièrement démontré que la mutation était corrélée à une moindre charge parasitaire de Plasmodium vivax, principal agent du paludisme en Asie du Sud-est, où il est responsable de la moitié des cas. Ce parasite, en plus des symptômes classiques de la maladie, est à l’origine de problèmes de nutrition chez les enfants et de déficits pondéraux importants à la naissance, se répercutant ainsi de manière alarmante sur la santé, voire la survie des plus jeunes.

La mutation identifiée comme protectrice par les chercheurs, nommée G6PD-Mahidol487A, affecte le gène de l’enzyme G6PD. Associé à l’ingestion de certains aliments dits « oxydants », la déficience de cette enzyme entraîne des troubles plus ou moins sévères, comme des jaunisses ou des anémies. La mutation G6PD-Mahidol487A est particulièrement fréquente en Asie du Sud-est : 18 à 25% de la population en sont porteurs. L’étude, qui révèle son effet protecteur face à Plasmodium vivax, explique ainsi pourquoi cette mutation aux conséquences délétères a pu atteindre de telles fréquences dans cette région du monde. Des études précédentes réalisées en Afrique avaient montré qu’une autre mutation touchant ce même gène conférait une résistance à Plasmodium falciparum, principal agent du paludisme sur ce continent. Mais cette étude est la première à démontrer un lien direct entre une mutation affectant le gène G6PD et le paludisme causé par Plasmodium vivax.

L’étude a enfin permis de dater l’apparition de la mutation avantageuse G6PD-Mahidol487A dans le génome humain. Celle-ci est survenue il y a 1500 ans en Asie du Sud-est. Cette période coïncide avec l’extension de la culture rizière qui, nécessitant une déforestation massive, a favorisé le rapprochement entre les hommes et les moustiques, vecteurs de la maladie. Devant cette « pression infectieuse » plus forte, liée à l’exposition accrue aux moustiques, les personnes porteuses de la mutation G6PD-Mahidol487A possédaient un avantage… et ont mieux survécu.

Sources : Positively selected G6PD-Mahidol mutation reduces Plasmodium vivax density in South-East Asians, Science, et l’Institut Pasteur, 11 décembre 2009.

Chalisa Louicharoen,1,2* Etienne Patin,3*† Richard Paul,1 Issarang Nuchprayoon,4 Bhee Witoonpanich,1 Chayanon Peerapittayamongkol,1‡ Isabelle Casademont,1 Thanyachai Sura,5 Nan M. Laird,6 Pratap Singhasivanon,7 Lluis Quintana-Murci,3§ Anavaj Sakuntabhai1,5§

1. Institut Pasteur, Laboratoire de la Génétique de la réponse aux infections chez l’homme, Paris, France.
2. Inter-Department Program of Biomedical Science, Faculty of Graduate School, Chulalongkorn University, Bangkok, Thailand.
3. Institut Pasteur, Human Evolutionary Genetics Unit, CNRS, URA3012, Paris, France.
4. Department of Pediatrics, Faculty of Medicine, Chulalongkorn University, Bangkok, Thailand.
5. Department of Medicine, Faculty of Medicine Ramathibodi Hospital, Mahidol University, Bangkok, Thailand.
6. Department of Biostatistics, Harvard School of Public Health, 655 Huntington Avenue, Boston, MA, USA.
7. Department of Tropical Hygiene, Faculty of Tropical Medicine, Mahidol University, Bangkok, Thailand.
*These authors contributed equally to this work.
†Present address: Laboratory of Human Genetics of Infectious Diseases, Necker Branch, INSERM, U550, Necker Medical School, Paris, France
‡Present address: Department of Biochemistry, Faculty of Medicine Siriraj Hospital, Mahidol University, Bangkok, Thailand

Un agent des services de la garantie, relevant de la direction des Impôts Ouest, a été arrêté avant-hier par les services de la police judiciaire de la sûreté de la wilaya d’Oran, a-t-on appris de sources sécuritaires.

En effet, c’est à la suite d’une plainte déposée par un bijoutier installé dans le quartier de Médina Djedida qu’une souricière a été tendue à l’employé. Celui-ci est cité dans une affaire de chantage et de pression, ont affirmé les mêmes sources. Ainsi et en attendant d’autres détails sur cette affaire, il y a lieu de citer que l’agent sera présenté aujourd’hui au tribunal d’Oran sis à la Cité Djamel.

L’unité de dépistage en milieu scolaire, dont le siège se trouve au niveau du CEM Mohamed Bensaïd, manque de fauteuil dentaire depuis plusieurs années, et ce en dépit de la présence de deux chirurgiens-dentistes affectés à cette unité et appelés à prendre en charge quelque 2.000 élèves de plusieurs établissements de la circonscription.

Cette défaillance a été signalée plusieurs fois et même le ministre de l’Education nationale en a été informé lors de sa visite à l’occasion de la rentrée scolaire de 2005 au niveau de ce collège et une promesse a été donnée à l’époque, ceci en présence de l’ex-wali d’Oran, pour installer cet équipement d’importance. Cependant, depuis, toutes les démarches entreprises aussi bien auprès de la direction de la santé que de celle de l’éducation se sont avérées vaines.

Ceci survient au moment où l’espace réservé à cette unité a été totalement aménagé dans le but d’améliorer, d’une part, les conditions d’accueil des élèves pour les différentes consultations et, de l’autre, les conditions d’exercice des praticiens. Cette carence survient également au moment où on enseigne aux élèves l’hygiène buccale et dentaire, alors que pour un simple soin, on oriente le malade vers des structures publiques.

Lors d’une réunion tenue hier, l’association des parents d’élèves de cet établissement compte prendre en charge cette question en faisant appel aux bienfaiteurs, comme cela a été le cas pour plusieurs équipements qui, théoriquement, étaient à la charge de la collectivité.

Salah C. et K. Assia

Cette campagne, chapeautée par la Direction de la santé et de la population d’Oran, ciblera les femmes âgées entre 40 et 50 ans et s’étalera sur une semaine. Ainsi, toutes les femmes âgées entre 40 et 50 ans sont appelées à se rapprocher de ces PMI pour bénéficier d’une consultation et d’une mammographie à titre gracieux. Les cas suspects seront pris en charge immédiatement et orientés vers les services concernés.

Selon les registres du cancer chez la femme, les tumeurs du sein représentent 27% de l’ensemble des tumeurs, toutes localisations confondues, suivies de la tumeur du col utérin avec un pourcentage allant de 15 à 18% des cancers détectés chez la femme, avec un taux allant jusqu’à 22 cas sur 100.000 habitants et une incidence qui commence à s’élever à un âge précoce, à partir de 30 ans. A Oran, ce taux est de 20 cas pour 100.000 habitants. Les spécialistes affirment que le diagnostic précoce et une bonne prise en charge des malades peuvent sauver 25% des personnes atteintes. Cependant en Algérie, la plupart des malades ne sont diagnostiquées et prises en charge qu’à un stade avancé. Notons par ailleurs que sept mammographes ont été acquis récemment par la Direction de la santé et de la population de la wilaya d’Oran. Acquis dans le cadre du programme de lutte et de dépistage précoce du cancer du sein, ces équipements ont été répartis à travers les structures importantes.

Le cancer constitue l’une des préoccupations majeures en matière de recherche. En Algérie, l’incidence du cancer est estimée à 100 cas pour 100.000 habitants, dont plus de 30.000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année avec une augmentation de plus de 50% du nombre de cas depuis une décennie. Durant les huit dernières années, plus de 10.000 nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués par le service concerné du CHU d’Oran.

J. B.

Une autre manière de prendre l’insuline, c’est le souhait de tous les diabétiques insulino-dépendant, qui sont obligés de se piquer plusieurs fois par jour pour s’injecter l’insuline. Ce qui était jusque là un rêve s’est transformé, grâce aux recherches dans le domaine médical, en une réalité qui va soulager, par conséquent, des millions de malades diabétiques.

Le «Oral-Lyn» ou Oral-Recosulin est le nouveau produit qui sera commercialisé d’ici la fin de l’année en Algérie et qui consiste à administrer l’insuline par voie orale (inhalation). L’injection sous-cutanée de l’insuline peut être remplacée par «Oral-Recosulin» sur avis médical. Pour faire connaître ce nouveau système d’administrer l’insuline, les laboratoires Continental Pharm et Generix Biotecnologie ont organisé, lundi soir, une conférence à l’hôtel Royal, intitulée «l’insuline Oral Spray, Oral-Lyn pour le traitement du diabète et IGT, animée par, M. Jaime A. Davidson, professeur en médecine, division d’endocrinologie à l’université de Texas Southwestern Medical School et aussi président du WorldWide Diabètes.

Pour ce spécialiste, venu pour expliquer ce nouveau moyen de prendre l’insuline, le Oral-Lyn, peut être recommandé pour tous les malades atteint du diabète mais sa prescription revient au médecin traitant, qui est le seul habilité à mettre le malade sous insuline par voie orale.

Comment utiliser le nouveau système Oral-Recosulin et combien d’unités faut-il prendre ? Le professeur Davidson explique que le système Recosulin qui peut être un traitement complémentaire, est basé sur un liquide à formulation aérosol qui est administré par un dispositif qui permet la livraison efficace de l’insuline, à haute vitesse dans la cavité buccale. Concernant le dosage du Recosulin, le professeur souligne que le pulvérisateur du produit délivre une unité d’insuline par activation et une unité de Recosulin est égale à une unité d’insuline Prandial injectable. Il affirme, cependant, que le mixage entre l’injection sous-cutanée et par voie oral est possible chez les patients diabétiques de type 2.

Pour les diabétiques de type 1, les expériences ont montré que l’insuline Oral-Lyn atomiseur est au moins aussi efficace que la thérapie régulière d’insuline chez ce genre de patients qui prennent deux fois par jour l’insuline basique NPH. Le nouveau produit est généralement bien toléré et semble être sûr. Reste que la conversion entre les deux système (sous-cutanée et oral) ne se fait pas par alternance et cela prend un certain temps pour trouver la dose appropriée.

Comment sera commercialisé ce produit et à quel prix ? Le président directeur général de Continental Pharm en Algérie, M. Benhalima, affirme que le nouveau produit est livré actuellement au contrôle et vérification par les services de contrôle. Il sera donc commercialisé au niveau des officines d’ici la fin de l’année avec une légère différence de prix par rapport à l’insuline injectable. Quant à la production de Oral-Lyn, elle se fera au niveau local par le laboratoire qui a l’exclusivité du marché.

Bensaâd Mokhtaria

Même si la tendance actuelle d’une maladie habituellement bénigne continue, l’impact de la pandémie au cours de la deuxième vague pourrait s’aggraver par un plus grand nombre de personnes infectées. Les grands nombres de patients gravement malades nécessitant des soins intensifs sont susceptibles d’être le fardeau le plus urgent sur les services de santé, en créant des pressions qui pourraient submerger les unités de soins intensifs et éventuellement de perturber la dispensation des soins pour d’autres maladies.

La grippe A (H1N1) affecte surtout enfants et jeunes adultes, provoquant dans certains cas des problèmes respiratoires aigus et une mortalité relativement élevée, conclut des études mexicaine et canadienne à paraître dans le Journal of the American Medical Association du 4 novembre.

Le suivi des épidémies dans les différentes parties du monde, fournit des informations suffisantes pour tirer quelques conclusions provisoires sur la façon dont la pandémie grippale pourrait évoluer dans les mois à venir. L’OMS conseille aux pays de l’hémisphère Nord de se préparer à une deuxième vague de propagation de la pandémie. Les pays à climat tropical où le virus pandémique est arrivé plus tard qu’ailleurs, doivent également se préparer pour un nombre croissant de cas. Les pays situés dans les régions tempérées de l’hémisphère Sud doivent rester vigilants.

H1N1 est maintenant la souche dominante du virus de la grippe

Les épidémies multiples démontrent que le virus pandémique H1N1 s’est rapidement installé et est maintenant la souche grippale dominante dans la plupart des régions du monde. La pandémie va persister dans les prochains mois tant que le virus continue à circuler dans les populations sensibles.

Une surveillance étroite du virus par un réseau de laboratoires de l’OMS montre que les virus de toutes les flambées restent pratiquement identiques. Les études n’ont détecté aucun signe prévoyant que le virus a muté en une forme plus virulente et mortelle.

De même, le tableau clinique de grippe pandémique est largement cohérent à travers tous les pays. L’écrasante majorité des patients continue d’éprouver des symptômes bénins. Bien que le virus puisse causer une maladie très grave et fatale, également chez les personnes jeunes et en bonne santé, le nombre de ces cas reste faible.

De grandes populations vulnérables à l’infection

Même si la tendance actuelle d’une maladie habituellement bénigne continue, l’impact de la pandémie au cours de la deuxième vague pourrait s’aggraver par un plus grand nombre de personnes infectées. Les grands nombres de patients gravement malades nécessitant des soins intensifs sont susceptibles d’être le fardeau le plus urgent sur les services de santé, en créant des pressions qui pourraient submerger les unités de soins intensifs et éventuellement de perturber la dispensation des soins pour
d’autres maladies.

Surveiller la pharmacorésistance

À l’heure actuelle, seule une poignée de virus pandémiques résistants à l’oseltamivir ont été détectés dans le monde, malgré l’administration de plusieurs millions de cures de traitement de médicaments antiviraux. Tous ces cas ont été largement étudiés, et aucun cas de transmission de virus résistants aux médicaments n’a été documenté à ce jour. Une surveillance intense continue également par le réseau des laboratoires de l’OMS.

Cette grippe pandémique est différente de la grippe saisonnière

Des données actuelles mettent l’accent sur certaines différences importantes entre les types de maladie signalés au cours de la pandémie et ceux observés au cours des épidémies saisonnières de grippe. Les groupes d’âge les plus fréquemment touchés par la pandémie sont généralement plus jeunes que pour la grippe saisonnière. Cela est également vrai pour ceux qui présentent des maladies graves ou mortelles.

À ce jour, les cas les plus graves et les décès sont survenus chez des adultes âgés de moins de 50 ans. Les décès chez les personnes âgées sont relativement rares. Cette répartition par âge est en contraste absolu avec la grippe saisonnière, où environ 90% des cas graves et mortels se produisent chez les personnes de 65 ans ou plus.

Les insuffisances respiratoires sévères

Les cliniciens du monde entier font état d’une forme très grave de la maladie également chez les personnes jeunes et en bonne santé, ce qui est rarement vu au cours des infections de la grippe saisonnière. Chez ces patients, le virus infecte directement les poumons, causant ainsi une insuffisance respiratoire grave. Sauver ces vies dépend des services hautement spécialisés et exige des soins dans les unités de soins intensifs, généralement avec des séjours longs et coûteux.

Pendant la saison d’hiver dans l’hémisphère Sud, plusieurs pays ont vu le recours aux soins intensifs comme le plus grand fardeau sur les services de santé. Certaines villes de ces pays, rapportent que près de 15 pour cent des cas hospitalisés ont besoin de soins intensifs. Les mesures de préparation nécessitent d’anticiper cette demande accrue sur les unités de soins
intensifs qui pourraient être submergées par une hausse soudaine du nombre de cas graves.

Les groupes vulnérables

Une augmentation du risque pendant la grossesse est maintenant bien documentée. Ce risque prend une importance supplémentaire pour un virus comme celui-ci, qui infecte préférentiellement les jeunes. Les données continuent à montrer que certaines conditions médicales augmentent le risque de maladie grave et mortelle. Il s’agit notamment des maladies respiratoires telles que l’asthme, les maladies cardiovasculaires, le diabète et l’immunosuppression.

En anticipant l’impact de la pandémie, car plus de personnes seront infectées, les autorités sanitaires doivent être conscientes que plusieurs de ces facteurs prédisposants sont devenus beaucoup plus répandus au cours des dernières décennies, augmentant ainsi le pool des personnes vulnérables.

L’obésité, qui est souvent présente dans les cas graves et mortels, est aujourd’hui une épidémie mondiale. L’OMS estime que dans le monde entier, plus de 230 millions de personnes souffrent d’asthme, et plus de 220 millions de personnes souffrent de diabète.

En outre, les conditions telles que l’asthme et le diabète ne sont généralement pas considérés comme des maladies mortelles, surtout chez les enfants et les jeunes adultes. Les décès des jeunes par ces pathologies, précipitées par une infection par le virus H1N1, peut être une autre dimension de l’impact de
la pandémie.

Risque plus élevé d’hospitalisation et de décès

Plusieurs études antérieures montrent un risque plus élevé d’hospitalisation et de décès chez certains sous-groupes, notamment les groupes minoritaires et les populations autochtones. Dans certaines études, le risque de ces groupes est de quatre à cinq fois plus élevé que dans la population générale.

Bien que les raisons ne soient pas pleinement comprises, les explications possibles de ce phénomène comprennent des normes de vie plus faibles et un mauvais état de santé en général, y compris une forte prévalence d’affections telles que l’asthme, le diabète et l’hypertension.

Conséquences pour le monde en développement

Ces résultats sont susceptibles d’avoir un intérêt croissant à mesure que la pandémie gagne du terrain dans le monde en développement, où des millions de personnes vivent dans des conditions défavorisées et qui ont des problèmes de santé multiples, avec un accès limité aux soins de santé de base.

Autant de données à jour sur la pandémie proviennent des pays riches ou à revenu intermédiaire, la situation est moins connue dans les pays en développement qui auront besoin d’être très étroitement surveillés. Le même virus qui cause une faible perturbation dans les pays riches pourrait avoir un impact dévastateur dans de nombreuses régions du monde en développement.

Dr. Noureddine Ben JEMAA , en collaboration avec les chercheurs Mohamed Kouni CHAHED et Hédi ELBEZ